1856年7月10日午夜，尼古拉·特斯拉（Nikola Tesla）出生在斯米连村（现克罗地亚）的一场剧烈雷暴中。助产士看到电闪雷鸣感到恐惧，称他为“黑暗之子”。然而，他的母亲反驳道：“不，他是光明之子。”

**关于瀑布的梦想**

从小，特斯拉就拥有非凡的头脑。他可以在脑海中详细地构思发明，而无需绘制草图。当看到尼加拉大瀑布的照片时，他告诉叔叔，总有一天他会在那里安装一个巨大的轮子来捕捉水能。

多年后，当他在尼加拉建造出世界上第一座水电站时，这个儿时的梦想变成了现实。

**电流战争：特斯拉 vs. 爱迪生**

1884年，特斯拉抵达美国，兜里只有四美分和一封给托马斯·爱迪生（Thomas Edison）的推荐信。他为爱迪生工作，但两人很快产生了分歧。爱迪生是一位依靠直流电（DC）的务实企业家，而特斯拉则是一位相信交流电（AC）的远见者。

爱迪生以危险为由拒绝了交流电的想法。特斯拉最终离职，并与乔治·威斯汀豪斯（George Westinghouse）合作。“电流战争”随之爆发。爱迪生试图让公众对交流电的危险感到恐惧，但特斯拉以壮举作为回应：在一次展览中，他让数百万伏的电流流经自己的身体来点亮灯泡，证明了如果管理得当，交流电是安全的。

**沃登克里弗塔与破灭的梦想**

特斯拉最大的雄心是沃登克里弗塔（Wardenclyffe Tower）。他想创造一个全球无线能量传输系统。想象一下：在地球上任何地方都可以从空气中获取免费电力。

然而，当他的资助人J.P. 摩根意识到无线电力难以“安装电表”（即难以商业化）时，停止了注资。这座塔最终被拆除，特斯拉开始淡出公众视野。

**孤独的终局**

特斯拉在纽约客酒店度过了晚年，生活贫困，比起人类更喜欢与鸽子交流。1943年，他孤独地去世。

虽然他去世时并不富有，但他的遗产在今天无处不在：

* 驱动工业机器的感应电机。
* 无线电（最终被法院认定为他的发明，而非马可尼）。
* 遥控器、霓虹灯和雷达技术。
* “现在是他们的；我为之辛勤工作的未来，才是我的。” —— 尼古拉·特斯拉。