Vor langer Zeit lebten auf dem Gipfel des Berges Kelimutu zwei mächtige Wesen mit gegensätzlichem Charakter. Ata Bupu war ein weiser Ältester, während Ata Polo ein grausamer Zauberer war, der gerne Menschen fraß. Trotz ihrer unterschiedlichen moralischen Gesinnungen lebten beide friedlich nebeneinander, da sie die Kräfte des jeweils anderen respektierten.

Der Friede wurde gestört, als zwei Waisenkinder kamen und Ata Bupu um Schutz anflehten. Sie hatten Angst, da sie sich von Ata Polo verfolgt fühlten. Aus Mitleid willigte Ata Bupu ein, sie zu beschützen, jedoch unter einer strengen Bedingung: Sie durften das Feldgelände nicht verlassen, damit sie nicht von Ata Polos scharfem Geruchssinn entdeckt würden.

Leider gelang es Ata Polo eines Tages, ihren Aufenthaltsort ausfindig zu machen. Er forderte, dass Ata Bupu die Kinder auslieferte, um sie zu verspeisen. Ata Bupu versuchte zu verhandeln und bat Ata Polo zu warten, bis die Kinder erwachsen wären. Doch als die Zeit gekommen war, brachte es Ata Bupu immer noch nicht über das Herz, sie auszuliefern, und versuchte stattdessen, sie in der Erde zu verstecken.

Ata Polos Zorn entfachte einen gewaltigen Kampf, der den Berg erschütterte. Plötzlich spaltete sich die Erde und verschlang sie alle. Der weise Ata Bupu, der blutrünstige Ata Polo und die beiden armen Waisen wurden im Boden begraben. Kurz nach diesem Ereignis drang Wasser aus den Erdspalten hervor, füllte die Krater und bildete drei Seen mit unterschiedlichen Farben.

Bis heute glaubt das Volk der Lio, dass diese drei Seen die Ruhestätten der Seelen sind:

* **Tiwu Ata Mbupu** gilt als der Ort, an dem sich die Seelen der weisen Älteren versammeln.
* **Tiwu Nuwa Muri Koo Fai** ist der Ort für die Seelen junger Menschen, die in jungen Jahren verstorben sind.
* **Tiwu Ata Polo** gilt als Verbannungsort für Seelen, die zu Lebzeiten Böses getan oder schwarze Magie praktiziert haben.