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Stephen Hawking

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Genau 300 Jahre nach dem Tod von Galileo Galilei geboren, war der junge Stephen Hawking ein brillanter, aber eher entspannter Student an der Universität Oxford. Er war als so intelligent bekannt, dass er schwierige wöchentliche Aufgaben in nur wenigen Stunden lösen konnte, während seine Freunde tagelang dafür brauchten.

Doch als er im Alter von 21 Jahren sein Aufbaustudium in Cambridge begann, änderte sich sein Leben für immer.

**Diagnose und die schwerste Herausforderung**

Stephen begann zu spüren, wie sein Körper ihn verriet. Er stolperte oft und seine Sprache wurde undeutlich. Nach einer Reihe von Tests diagnostizierten die Ärzte bei ihm ALS (Amyotrophische Lateralsklerose), eine Motoneuron-Erkrankung.

"Sie haben nur noch zwei Jahre zu leben", sagten die Ärzte damals.

Stellen Sie sich vor, Sie wären ein begabter junger Mann, der sich gerade in eine Frau namens Jane Wilde verliebt hat, und man sagt Ihnen, dass Ihr Leben bald zu Ende sein wird. Stephen war zeitweise deprimiert, aber Janes Liebe und seine große Neugier auf das Universum ließen ihn wieder aufstehen.

**Die Erforschung Schwarzer Löcher**

Anstatt aufzugeben, arbeitete Stephen nur noch verbissener. Da er die Fähigkeit zum Schreiben oder Tippen verloren hatte, trainierte er sein Gehirn, komplexe mathematische Gleichungen in Form von Geometrie vor seinem geistigen Auge zu visualisieren.

Das Ergebnis war außergewöhnlich. Er bewies eine der radikalsten Theorien: Schwarze Löcher sind offenbar nicht völlig schwarz. Er fand heraus, dass Schwarze Löcher Strahlung aussenden, die wir heute als Hawking-Strahlung kennen. Seine berühmte Gleichung verbindet die Quantenmechanik mit der allgemeinen Relativitätstheorie:

$$S = \frac{A k c^3}{4 G \hbar}$$

**Eine ikonische Stimme aus einer Zauberkiste**

Im Jahr 1985 verlor Stephen infolge einer Tracheotomie aufgrund einer Lungenentzündung seine Stimme vollständig. Von da an kommunizierte er mithilfe eines Computers mit einer elektronischen Stimme, die heute sein Markenzeichen ist. Obwohl seine Stimme künstlich und roboterhaft klang, mochte Stephen sie und weigerte sich, sie durch eine „menschlichere“ Stimme zu ersetzen, da diese Stimme zu seiner Identität geworden war.

Er schrieb das Buch *A Brief History of Time* (Eine kurze Geschichte der Zeit), das sich weltweit millionenfach verkaufte. Er wollte, dass Laien verstehen, wie schön das Universum ist, ohne Physikprofessoren sein zu müssen.

**Das Ende der Reise zwischen den Sternen**

Stephen Hawking übertraf die Prognosen der Ärzte um mehr als 50 Jahre. Er reiste um die Welt, traf Päpste, flog in einem Schwerelosigkeitsflugzeug und trat sogar in den Serien *The Big Bang Theory* und *The Simpsons* auf.

Er starb am 14. März 2018 (genau am Geburtstag von Albert Einstein). Seine Asche wurde in der Westminster Abbey beigesetzt, zwischen den Gräbern von Isaac Newton und Charles Darwin.